LBL pusfinālos divas komandas no Rīgas, pa vienai no Valmieras un Ventspils
Izskaņai tuvojas Latvijas klubu sezonu basketbolā. Latvijas augstākās divīzijas čempionāts ir sasniedzis pusfinālu fāzi. Tas nozīmē, ka uz Latvijas basketbola līgas (LBL) pretendē vairs tikai četras komandas. Piedāvājam ieskatu pusfinālu pāros. Sērijas ilgs līdz kādas komandas trim uzvarām. Uzvarētāji savā starpā tiksies finālā, kamēr zaudētāji sadalīs bronzas godalgas.
”Valmiera Glass/Vidzemes Augstskola” – Rīgas ”Zeļļi”
Pirmajā pusfināla pārī gaidāma cīņa starp ”Valmiera Glass/Vidzemes Augstskola” un Rīgas ”Zeļļi” komandām. Valmieras komanda ir šīs sezonas lielākais pārsteigums, kamēr ”Zeļļi” pēc divām šķietami labām sezonām ir nedaudz nokritušies savos rezultātos.
Jāpiemin, ka vienlaikus abas šīs blices šosezon startēja Eiropas Ziemeļu basketbola līgā (ENBL). Valmierieši sezonu noslēdza ar neveiksmi astotdaļfinālā, kamēr ”Zeļļi” izkrita ceturtdaļfinālā. Rīgas rozā vienība divu spēļu summā ar sešu punktu deficītu atzina līgas čempiones Rumānijas ”Voluntari” pārākumu.
Valmieriešiem šī sezona ir bijusi praktiski nevainojama. Vidzemes klubs triumfēja ne vien Latvijas basketbola kausa (LBK) izcīņā, bet arī Latvijas – Igaunijas apvienotajā basketbola līgā (LIBL). Vienības kontā šosezon ir jau divi tituli, kuriem var tikt pievienots arī trešais. ”Zeļļi” tikmēr šosezon bez tituliem. Pērn komanda izcīnīja LIBL sudrabu, bet vēl gadu iepriekš LBL sudrabu. Šī ir kluba trešā sezona pastāvēšanas vēsturē.
Valmieras klubs vietu LBL pusfinālā garantēja automātiski, jo LIBL regulāro sezonu noslēdza otrajā vietā no visiem septiņiem Latvijas klubiem. ”Zeļļi” tikmēr ceturtdaļfināla sērijā līdz trim uzvarām pārliecinoši uzveica komandu ”Liepāja” – 3:0 (97:69, 102:92 (pagarinājumā) un 106:74).
Debijas sezonu galvenā trenera statusa aizvada Valmieras stūrmanis Kaspars Vecvagars. Kluba līderis ir lietuviešu saspēles vadītājs Dominiks Steņonis. Pamanāms abos laukuma galos ir arī uzbrucējs Anivaniva Teits-Džounss no Jaunzēlandes. Tāpat var izcelt Omaru Pajiču no Bosnijas un Hercegovinas.
”Zeļļi” sezonas gaitā atbrīvoja galveno treneri Juri Umbraško, kura vietā stājās viņa asistents Dāvis Čoders. Kluba nominālais līderis ir amerikāņu uzbrucējs Frenkijs Fidlers, kamēr produktīvākie no letiņiem ir bijuši uzbrucēji Jānis Bērziņš un Rodijs Mačoha, kā arī aizsargs Roberts Bērziņš.
Abas komandas šosezon savā starpā ir tikušās jau četras reizes. Trīs dueļos pārāka ir bijusi Valmierā (121:103, 97:82 un 94:89), lai gan sezonas pirmajā tikšanās reizē uzvaras laurus plūca ”Zeļļi” (82:80). Šī pusfināla sērija tiks atklāta 23. aprīlī (plkst. 19:00), kad vienības tiksies uz dueli Valmierā.
”VEF Rīga” – ”Ventspils”
Otrā pusfināla pārī tikmēr ir gaidāma Latvijas basketbola klasika. Pēdējo septiņu sezonu Latvijas čempione ”VEF Rīga” centīsies izmantot sava laukuma priekšrocības pret Latvijas otro titulētāko basketbola brigādi – desmitkārtējo Latvijas čempioni ”Ventspils”.
VEF ir vēl viena Latvijas komanda, kas paralēli startē starptautiskos turnīros. Vienība ir FIBA Čempionu līgas (ČL) dalībniece, kas šosezon gan izcīnīja tikai vienu uzvaru sešos mačos un neizkļuva no F grupas. ”Ventspils” tikmēr patlaban startē tikai pašmāju čempionātos.
VEF ir Latvijas basketbola flagmane. 12 LBL titulu īpašniece, kurai šī sezona gan nav bijusi īpaši sekmīga. Melnais Rīgas klubs zaudēja valmieriešiem gan LBK, gan arī LIBL pusfinālā. Apvienotajā līgā vismaz rīdzinieki tika pie bronzas. ”Ventspils” tikmēr kapitulēja LBK finālā un nu lūko tikt vismaz pie LBL godalgām.
”VEF Rīga” tāpat kā Valmieras komanda vietu LBL pusfinālā izcīnīja automātiski, jo bija labākā komanda LIBL pamatturnīrā no Latvijas blicēm. ”Ventspils” tikmēr ar 3:0 ceturtdaļfināla sērijā sarūgtināja vienību ”Ogre” (92:79, 75:66 un 104:82).
Rīgas kluba galvenais treneris ir Mārtiņš Gulbis. Komandas līderu duets tikmēr ir amerikāņi – uzbrucējs Kērtiss Holiss un centrs Brendons Hafmens. Tāpat sastāvā jāizceļ pašmāju basketbolisti – kapteinis Dairis Bertāns un uzbrucējs Kristaps Ķilps. Sezonas gaitā gan pamatīgi ir mainījies kluba sastāvs.
Ventspilnieku stūrmanis tikmēr ir Gints Fogels. Ilggadējais vienības līderis ir aizsargs Artūrs Ausējs. Šosezon lielisku sniegumu komandas rindās demonstrē arī amerikāņu aizsargs Kamerons Šeltons un lietuviešu uzbrucējs Amands Urkis. Rezultatīvs bijis arī amerikāņu uzbrucējs Braients Tomass. Komanda cīnās ar samērā īsu sastāvu – LIBL sezonas ietvaros laukumā izgāja vien 13 dažādi ”Ventspils” spēlētāji.
Vienības šosezon ir aizvadījušas jau piecus savstarpējos dueļus. Pie četrām uzvarām ir tikusi VEF brigāde (76:69, 87:78, 77:54 un 90:71), kamēr viens panākums ir ”Ventspils” kontā (72:69). Šī pusfināla sērija tiks ieskandināta 24. datumā (plkst. 19:30), kad klubi dalīs vienu parketu Rīgā.
