Pirmā basketbola klasika šosezon: “Ventspils” viesosies pie VEF
Latvijas – Igaunijas apvienotās basketbola līgas (LIBL) jaunā sezona sākās pavisam nesen, taču pakāpeniski tā uzņem apgriezienus. Ļoti gaidīta cīņa tiks aizvadīta jau 21. oktobra vakarā (plkst. 19:00). Latvijas galvaspilsētā Rīgā gaidāma mūsu valsts groza bumbas klasika. ”VEF Rīga” uz sava parketa uzņems Kurzemes blici ”Ventspils”.
VEF komanda LIBL sezonas ievadā ir tikusi pie trim uzvarām trīs mačos, ieņemot otro pozīciju starp 14 vienībām. Pārliecinoši sakauta gan Keilas KK komanda, gan Tallinas ”TalTech/Alexela”. Pa vidu gan nedroša uzvara ar rezultātu 94:92 pret vienmēr nepiekāpīgo klubu ”Ogre”. Augstāk turnīra tabulā atrodas vien Igaunijas komanda Tartu ”Ülikool Maks & Moorits”, kuras kontā četri panākumi četros dueļos.
Rīgas kluba līderis ir ukraiņu garais spēlētājs Rostislavs Novickis. Tāpat ierindā atgriezies aizpagājušās sezonas līderis – centrs Arnaldo Toro no Puertoriko, kuram patlaban LIBL ietvaros caurmērā ”double-double” rādītāji. Kapteiņa statusā joprojām trejaču speciālists Dairis Bertāns, kā arī piesaistīti vairāki jaunie pašmāju talanti – Adrians Andževs, Kristaps Ķilps, Ričards Daniels Vanags un citi.
”Ventspils” kontā tikmēr viena uzvara, viens zaudējums un astotā vieta. Pirmajā duelī viesos tika sakauta rozā brigāde Rīgas ”Zeļļi”, kam pēcāk sekoja klupiens savā laukumā pret perfekti spēlējošo un nu pat pieminēto komandu no Tartu.
Kurzemes vienības nominālais līderis patlaban ir amerikāņu leģionārs Kamerūns Šeltons, kurš aizvada jau savu trešo profesionālo sezonu. Viņš paguvis uzspēlēt arī Horvātijā, Izraēlā un Slovākijā, neskaitot koledžas gadus ASV. Tāpat par sevi joprojām liek manīt vienības ilggadējais aizsargs Artūrs Ausējs. Komanda gan spēlē ar ļoti īsu rezervistu soliņu – laukumā šosezon ir devušies vien desmit basketbolisti.
Klubu ”Ventspils” jau kopš 2020. gada vada pieredzējušais treneris Gints Fogels. Rīdzinieku vadības groži tikmēr ir Mārtiņa Gulbja rokās. Abi pašmāju speciālisti pērn jau vairākkārt sacentās savā starpā ļoti svarīgos dueļos. Piemēram, komandas tikās apvienotās līgas ceturtdaļfināla sērijā. Sērijā līdz diviem panākumiem VEF dabūja iesvīst, uzvarot ar 2:1. Pēcāk komandas savā starpā noskaidroja arī Latvijas čempioni, sērijā ar 4:0 droši triumfējot ”vefiņam”.
No malas šķiet, ka basketbola entuziastus sagaida interesants un potenciāli sīvs duelis. Tā vismaz liecina sezonas ievads, kurš raisījis manāmu haosu. VEF nav spējusi sākt jauno sezonu ar ierasto dominanci, liekot noprast, ka šosezon cīņa par titulu varētu būt interesantāka kā citus gadus.
Atgādināsim, ka VEF paralēli startē Eirokausies jeb FIBA Čempionu līgā (ČL). Pirmajā šīs sezonas starptautiskajā duelī ”vefieši” ar 53:69 savā laukumā atzina Grieķijas kluba AEK pārākumu. Otrajā duelī pretī stājās Slovākijas čempione Levices ”Patrioti”, kurai ”vefiņš” kapitulēja līdzīgā manierē ar 73:92.
”Ventspils” komanda tika dibināta 1994. gadā, bet ”VEF Rīga” basketbola elitei pievienojās 2007. gadā. Pirmajās sezonās izteikta sāncensība netika manīta, taču klasika iesākās 2011. gadā, kad komandas pirmo reizi tikās Latvijas basketbola līgas (LBL) finālsērijā. Toreiz septiņu spēļu trillerī uzvaru svinēja rīdzinieki, ieliekot pamatus sīkstajā sāncensībā.
Komandas tikās finālsērijā piecas sezonas pēc kārtas. Tikai vienā no tām uzvarēja ventspilnieki, tomēr uzvara tika atzīmēta kārtīgi. Pēc vienas sezonas pārtraukuma gan finālā vēl trīs reizes pēc kārtas tikās VEF un Kurzemes komanda. No pēdējām 15 LBL finālsērijām ir bijuši 12 gadījumi, kad finālā spēkus samēro tieši šīs vienības.
Tas nozīmē, ka komandas LBL finālsērijā kopā ir tikušās jau 12 reizes. Desmit gadījumos uzvaras laurus ir plūkusi Latvijas groza bumbas flagmane ”VEF Rīga”, kamēr ventspilnieki tikuši pie diviem tituliem pret šo blici. Kopumā VEF kontā 12 tituli, kamēr ”Ventspils” tikusi pie desmit LBL trofejām. Kopējā situācija vien apliecina, ka Latvijas klasikas tituls šim groza bumbas derbijam ir atbilstošs.
Abām komandām gan pirms savstarpējās cīņas vēl jāaizvada pa spēlei. ”Ventspils” 17. datumā savā laukumā uzņems iepriekš minēto Tallinas tehniskās unvierstiātes komandu, bet ”VEF Rīga” dienu vēlāk viesosies pie vairākkārt minētās līderes Tartu.
