Rīgā, Kauņā un Ļubļanā sāksies Eiropas čempionāts futzālā

Jau 21. janvārī tiks dots starts Eiropas čempionātam (EČ) telpu futbolā jeb futzālā vīriešiem. Tas norisināsies trīs vietās – Latvijas galvaspilsētā Rīgā, Lietuvas otrajā lielākajā pilsētā Kauņā, kā arī Slovēnijas epicentrā Ļubļanā. Turnīrs ilgs līdz pat 7. februārim.

Meistarsacīkstēs piedalīsies 16 nācijas, kas sadalītas četrās apakšgrupās, katrā no tām startējot pa četrām valstsvienībām. Vienības aizvadīs viena apļa turnīru, ”play-off” fāzi jeb ceturtdaļfinālu sasniedzot labākajām divām valstīm no katras grupas. Pirmo reizi starp finālturnīra dalībniecēm būs arī Latvijas vīriešu izlase.

Latvijas vīriešu futbola izlase nav piedalījusies nedz Pasaules kausā (PK), nedz arī EČ. Debija tiks piedzīvota rīkotājvalsts statusa dēļ. Arī Lietuvai šī būs EČ debija. PK finālturnīrā gan lietuvieši debitēja 2021. gadā, izcīnot 20. vietu starp 24 nācijām. Arī toreiz Lietuva startēja rīkotājvalsts statusa dēļ. Starp debitantēm šajā EČ būs arī Armēnija.

Latvija startēs A apakšgrupā, samērojot spēkus ar Horvātiju, Gruziju un Franciju. B grupā tikmēr mājiniece Lietuva, kurai kompāniju sastādīs Armēnija, Čehija un Ukraina. C ieskaitē tikmēr Slovēnija, Spānija, Beļģija un arī Baltkrievija, kuru gan dažas dalībvalstis varētu izlemt boikotēt. D grupā iedalīta Itālija, Ungārija, Portugāle un Polija.

Futzāla EČ norisinās reizi četros gados. Iepriekšējās meistarsacīkstēs uzvaras laurus plūca Portugāles izlase, titulu izcīnot Nīderlandē. Titulētākā futzāla nācija vīriešu ieskaitē gan ir Spānija. Šī valsts Eiropas zeltu izcīnījusi jau septiņas reizes. Divi tituli tikmēr Portugāles un Itālijas kontā.

Latvijas izlasi vada itāļu speciālists Masimiljāno Bellarte. Pērnā gada izskaņā izlase aizvadīja sagatavošanās ciklu šim turnīram un nu ir gatava debitēt Eiropas meistarsacīkstēs. Jāpiemin gan, ka valstsvienības sastāvā vairums spēlētāju pārstāv pašmāju komandas.