Ceturtā vieta 3×3 basketbolā: kāpēc nebija olimpiskās medaļas?

Sports ir nežēlīgs un neprognozējams. Reizēm vienu dienu var veikties, bet citu nē. Savā ziņā tā pat ir veiksmes spēle, kurā vienam iet labāk par otru. Sporta veidi un to nianses atšķiras, taču viena lieta gan nē. Tā ir iespēja, ka viss var nenotikt pēc konkrēta scenārija. Rakstā paustais vēstījums ir autora viedoklis.

Latvijas 3×3 vīriešu basketbola izlase 2024. gada vasaras olimpiskās spēles (OS) noslēdza uz ne pārāk veiksmīgas nots. Francijas galvaspilsētā Parīzē bija jāsamierinās ar ceturto vietu astoņu komandu ieskaitē. Vissāpīgākais bija fakts, ka jāpaliek bez medaļas pēc tik lieliska snieguma turnīra gaitā.

Latvija aizvadīja izcilu grupu turnīru, septiņos mačos izcīnot septiņas uzvaras. Tas bija izteikti labākais sniegums starp visām dalībvalstīm. Tā vien šķita, ka komanda ir neuzvarama. Šāda tipa dominance deva pirmo vietu pamatturnīrā un automātisku vietu pusfinālā. Latvija bija vienīgā komanda, kas pamatturnīra septiņos mačos guva vismaz 135 punktus (147) un vienīgā, kas ielaida mazāk par 112 punktiem (103). Dominance bija izteikta, taču kas pietrūka, lai izcīnītu medaļas?

Spekulēt varētu daudz, tomēr sportā šī nav reta prakse. Komanda, kas aizvada teicamu grupu turnīru, pēkšņi paklūp «play-off» fāzē un negaidīti piedzīvo vilšanos. Viens no svaigākajiem piemēriem ir 2023. gada pasaules čempionāts (PČ) hokejā. Šveice grupu turnīru noslēdza pirmajā vietā B grupā, izcīnot sešas uzvaras septiņos mačos, kā arī piedzīvojot vienu zaudējumu papildlaikā (pēdējā spēlē pret Latviju). Pirmajā izslēgšanas spēļu kārtā 1:3 pret Vāciju un turnīrs galā. A grupas triumfatorei ASV tikmēr septiņos mačos sešas pamatlaika un viena pagarinājuma uzvara. Lai gan ceturtdaļfinālu izdodas pārvarēt, pusfinālā 3:4 pagarinājumā pret Vāciju, bet bronzas duelī identisks scenārijs pret Latviju. Galu galā — medaļu nav.

Un iemeslu varētu būt daudz. Pirmais — rodas pārāk liela pārliecība pēc tādas dominances, kas nāk par ļaunu. Otrais — pretinieki paguvuši «izanalizēt» komandas spēli, atraduši vājās vietas un tās izmantojuši. Trešais — neizdodas morāli noskaņoties. Ceturtais — pretinieki ir pārāki. Un piektais — vienkārši nav veiksmes, neizdodas izmantot savas iespējas un nekas nesanāk. Šādus iemeslus varētu atrast daudzus, taču ir grūti saprast, vai starp tiem ir kāds pareizais. Tie varētu būt arī vairāki.

Svarīgākais tomēr ir fakts, ka ar sportu nodarbojas dzīvi cilvēki. Personas, kurām ir ne vien savs ķermenis, bet arī nervu sistēma un sajūtas. Sportā ir kāpumi un kritumi. Latvija vienīgos zaudējumus piedzīvoja pusfinālā un bronzas mačā. Pusfinālā ar 14:21 sakāve pret mājinieci Franciju, kas pamatturnīrā tika apspēlēta ar rezultātu 22:20. Bronzas cīņā tikmēr ar 18:21 zaudēts kaimiņvalstij Lietuvai, lai gan grupu turnīra ievadā šī pati pretiniece tika uzveikta ar rezultātu 21:14. Abos Latvijas zaudējumos favorītes statusā atradās tieši Latvija. Tas vien pierāda, ka sportā piepildīties var jebkurš scenārijs.

Bukmeikeri pirms turnīra par galveno favorīti uz zeltu 3×3 basketbolā vīeriešiem uzskatīja Serbiju. Otrā pretendente bija ASV, bet trešā — Latvija. Visas komandas gan palika ārpus goda pjedestāla. Ja Latvija finišēja kā ceturtā, tad Serbija palika piektajā vietā, bet ASV vispār bija septītā jeb pirmspēdējā.

Lai gan bukmeikeri savus favorītus parasti nosaka ar prognozēm un koeficientiem, šis ir tas gadījums, kad matemātika ir pavisam vienkārša. Vienai komandai nav lielāka iespēja izcīnīt tiulu. Katrai dalībniecei šī iespēja ir vienāda. Ja astoņas valstis piedalās, tad katrai ir 12.5% liela iespēja noslēgt meistarsacīkstes ar zeltu. Atliek vien 100 procentus izdalīt ar astoņām dalībniecēm. Šis bija lielisks piemērs, ka sportā matemātika nav sarežģīta, jo jebkurā brīdī pastarīte var pārsteigt, bet favorīte pievilt.

Saprotami, ka gan paši sportisti, gan līdzjutēji vēlējās, lai Latvija tiek pie medaļām, taču tas ne vienmēr ir iespējams. Šajā gadījumā valstsvienībai nedaudz pietrūka, taču pozitīvais ir tas, ka ir vēl pēc kā tiekties, jo limits nav sasniegts. Latvijas izlase atdeva dvēseli, lēja sviedrus un cīnījās līdz galam. Uzvarētājs sportā gan var būt tikai viens un šoreiz gadījās, ka divos izšķirošajos mačā tas nebija Latvijas kvartets. Priekšā gan ir citi turnīri, kā arī nākamās olimpiskās spēles un viss vēl ir iespējams.

Latvijas 3×3 basketbolisti patlaban ir savai dzimtenei atnesuši augstāko sasniegumu Parīzes OS ietvaros. Latvija pie medaļām vēl nav tikusi, taču pie cieņas gan. Neatkarīgi no iznākuma, Latvijas vīri ir malači!