Latvijas volejbolistēm iespēja pirmo reizi kopš 1997. gada spēlēt Eiropas čempionātā

Latvijas nacionālā sieviešu volejbola izlase turpina cīņu par vietu Eiropas čempionāta (EČ) finālturnīrā. Dāmas ir vien soļa attālumā no tā sasniegšanas. Pēdējā cīņā noskaidrosies, vai Latvijas izlase būs manāma uz Eiropas skatuves.

Par finālturnīru sacenšas 21 izlase. Komandas ir sadalītas septiņās grupās, katrā startējot pa trim. Kopumā jāaizvada divi spēļu apļi. Finālturnīru automātiski sasniegs katras apakšgrupas uzvarētāja, kā arī piecas statistiski labākās otro vietu ieguvējas.

Latvija startē D grupā, kurā konkurenci sastāda gan Melnkalne, gan Bosnija un Hercogovina. Pēc trim mačiem Latvija ir grupas līdere, kuras kontā ir seši punkti. Četri punkti divās spēlēs Melnkalnei dod otro pozīciju, kamēr Bosnija un Hercogovina ar diviem »ačiem» trīs dueļos ir pēdējā.

Izšķirošo maču latvietes aizvadīs 10. augustā (plkst. 20:00 pēc Latvijas laika), viesos izaicinot tiešo pretinieci Melnkalni. Pirmā cīņa pret melnkalnietēm tika aizvadīta pērnā gada augustā, kad Latvija triumfēja piecos setos. Pirmie četri seti bija intensīvi — trīs no tiem beidzās vien ar kādas komandas divu punktu pārsvaru. Latvietes spēles laikā izlaida 2:0 pārsvaru, zaudējot svarīgu punktu. Lai gan uzvara tika izcīnīta, ar to nebūs gana, lai automātiski grupu turnīru noslēgtu ar uzvaru. Būs jāņem vēl punkti pret rangā augstāk esošo Melnkalni, lai sasniegtu EČ.

Izlasē netrūkst ekspertes, kuras jebkurā brīdī var uzņemties līderes statusu. Viena no vadošajām ārējām uzbrucējām ir Nikola Ņečiporuka. Tāpat šajā pozīcijā spēlē arī Kristīne Kramēna. Laukumā bieži pamanāma ir arī talantīgā Karmena Struka. Traumas dēļ gan izlasei šoreiz nepalīdz viena no Latvijas vadošajām volejbolistēm Megija Dambrehte.

Melnkalne gan pirms tam 6. datumā izbraukumā tiksies arī ar Bosniju un Hercogovinu. Tieši šīs spēles iznākums izteiks daudz pirms noslēdzošās grupu turnīra spēles. Pēc mača taps skaidrs, cik punkti Latvijai nepieciešami, lai garantētu vietu EČ kā D apakšgrupas līderei.

Jāpiemin, ka Latvijas dāmu izlase nav startējusi EČ kopš 1997. gada, kad tika izcīnīta astotā vieta. Vai pēc gandrīz kā 30 gadu ilgas pauzes Latvijas dāmas atgriezīsies augstākajās volejbola aprindās?

EČ finālturnīrs nākamgad norisināsies četrās dažādās valstīs. Vadošās Eiropas dāmu volejbola izlases tiksies Azerbaidžānā, Čehijā, Turcijā un Zviedrijā. Turnīrā jau ir nodrošinājušas dalību tādas nācijas kā Slovākija, Nīderlande, Polija, Francija, Itālija, Bulgārija, Francija, Ukraina un Slovēnija.