Latvijas futbolisti PK kvalifikācijas pēdējā mačā atkal izaicinās Serbiju

Latvijas nacionālā vīriešu futbola izlase ir gatava likt punktu 2026. gada Pasaules kvalifikācijas (PK) turnīram. Letiņus jau 16. novembra vakarā (plkst. 19:00 pēc Latvijas laika) sagaida izbraukuma spēle pret Serbijas valstsvienību.

Abas nācijas startē kvalifikācijas turnīra K apakšgrupā. Kamēr Serbija ar 10 punktiem septiņās cīņās atrodas grupas trešajā pozīcijā, Latvija ar pieciem »ačiem» tik pat mačos ir pirmspēdējā starp piecām vienībām. Kamēr Latvija vietu PK finālturnīrā vairs nevar izcīnīt, serbi saglabā vēl teorētiskas iespējas kvalificēties, balstoties uz UEFA Nāciju līgas ranga.

Tas nozīmē, ka Latvijas izlasei šī spēle nav izteikti būtiska, kamēr Serbijai būtu nepieciešams uzvarēt, lai uzlabotu savu rezultātu uz citu komandu fona, kuras atrodas līdzīgā situācijā. Jau tagad zināms, ka K grupā uzvaras laurus plūks kājbumbas lielvalsts Anglija, bet otrajā vietā finišēs Albānija. Angļi tādējādi automātiski ir garantējuši vietu PK, kamēr Albāniju sagaida »play-off» izspēle. Pēdējā tikmēr ar vienu punktu astoņās spēlēs ir Andora, kas turnīru jau ir noslēgusi.

Letiņu rezultāti šajā turnīrā nav bijuši tie spilgtākie. Cīņu par ceļazīmi uz PK latvieši sāka ar turnīra vienīgo uzvaru, ar rezultātu 1:0 apspēlējot tieši pundurvalsti Andoru. Tam sekoja bezierunu neveiksme ar 0:3 izbraukumā pret Angliju, kā arī »niča» ar 0:0 savā laukumā pret Azerbaidžānu. Turpinājumā »Skonto» stadionā arī punkts jeb 1:1 pret Albāniju. Pēcāk gan 0:1 savu līdzjutēju priekšā pret Serbiju, 0:1 viesos pret Albāniju un negaidīts neizšķirts ar 2:2 pret pastarīti Andoru. Andora savu vienīgo punktu turnīra ietvaros izcīnīja tieši pret Latviju. Iepriekšējā PK kvalifikācijas duelī Latvijas futbolistiem tikmēr kapitulācija ar 0:5 pret Angliju.

Neilgi pirms šī dueļa jeb 14. datumā komanda aizvadīja viesos arī pārbaudes spēli. Duelī pret Ziemeļmaķedoniju vārtus neguva neviena no komandām, Skopjē nospēlējot neizšķirti ar 0:0. Tā gan bija spēle bez būtiskas cenas. Lai arī šim duelim vērtība nav milzīga, ir skaidrs, ka serbi savā laukumā darīs maksimumu, lai paņemtu trīs punktus un saglabātu būtiskākas cerības uz iekļūšanu PK finālturnīrā, kā arī iepriecinātu savus fanus.

PK finālturnīrs norisināsies no nākamā gada 11. jūnija līdz 19. jūlijam. Tajā startēs 48 pasaules labākās futbola valstis, aizvadot spēles ASV, Kanādā un Meksikā. Patlabam turnīram ir kvalificējušās jau 29 valstis. Daudzām pasaules mēroga zvaigznēm tas varētu būt pēdējais lielizmēra čempionāts karjerā. Šādu frāzi jau ir izteicis Portugāles rekordists un ilggadējais līderis Krištianu Ronaldu.

Svarīga šī spēle savā ziņā būs Latvijas izlases galvenajam trenerim un itāļu ekspertam Paolo Nikolato. Viņam novembra beigās noslēgsies līgums ar Latvijas izlasi un viņa nākotne valstsvienības vadīšanā vēl nav skaidra. Pēdējos astoņos mačos Latvijas izlase ir piedzīvojusi četras neveiksmes, kā arī četras reizes cīnījusies neizšķirti. Skaidrs, ka cerētie rezultāti nav sasniegti un galvenajiem vīriem nāksies pieņemt lēmumu — turpināt sadarbību ar itāli vai meklēt izlasei jaunu speciālistu.

Šī gada noslēdzošā izlases nometne pulcē labākos no futbolistiem, taču sastāvi arī manāmi dažādi iztrūkumi. Savainojumu dēļ nepalīdz kapteinis Kristers Tobers, kā arī uzbrucējs Roberts Uldriķis. Veselības problēmu dēļ laukumā nav arī Dario Šits un Renārs Varslavāns, bet nezināmu iemeslu dēļ uz izlasi atkal nav izsaukts Čehijā spēlējošais Raimonds Krollis.

Augstas kvalitātes spēlētāju komandā gan netrūkst. Uzbrukuma smailē redzami tādi kungi kā šīs sezonas Latvijas čempions Marko Regža no »Riga», šīs sezonas vicečempiones RFS pārstāvis Jānis Ikaunieks, kā arī Dienvidkorejā spēlējošais Vladislavs Gutkovskis. No pussargiem tikmēr jāizceļ Eduards Dašķevičs, kurš šosezon komandai »Auda» atnesa vietu nākamās sezonas Eirokausos, kā arī Latvijas kausu ar uzvaras vārtiem pret »Riga» vienību. Aizsardzībā pieredzes bagātākie vīri ir RFS vecmeistars Roberts Savaļnieks, kā arī Šveices kluba »Luzern» pārstāvis Andrejs Cigaņiks.

Vārtsargu līnija arī izlasei ir stabila. Par pirmo numuru joprojām draudzīgi cīnās Čehijas vienības Prāgas »Duhla» cietoksnis Rihards Matrevics, kā arī »Riga» vārtu mūris Krišjānis Zviedris. Kā trešais vārtsargs pieteikumā ir Frenks Dāvids Orols no pašmāju kluba »Grobiņa», kurš joprojām gaida savu nacionālo debiju. Līdzīgā statusā arī pussargs Danila Patijčuks no Kurzemes blices »Liepāja», kuram vēl nav neviena oficiāla spēle pieaugušo izlases uniformā.

Kā jau iepriekš tika minēts, pirmā apļa cīņa starp Latvijas un Serbija futbolistiem noslēdzās ar 0:1 no letiņu skatu punkta. Vienīgos vārtus toreiz jau pašā spēles ievadā guva Dušans Vlahovičs, kurš ikdienā pārstāv Itālijas futbola grandu Turīnas »Juventus». Izlases sastāvs ir iespaidīgs — ar vairākiem kungiem, kuri savu valstsvienību pārstāvējuši vismaz 50 oficiālos mačos. Praktiski visi vīri ikdienā futbolu spēlē ārzemēs, tikai retajam »strādājot» dzimtenē.

»Uz papīra» serbiem būtu jāsasniedz PK finālturnīrs. Šī izlase FIFA pasaules rangā ieņem 39. pozīciju, kamēr Latvija atrodas 130. vietā. Letiņi ir nedaudz priekšā Lietuvai, bet nedaudz atpaliek no Igaunijas. Skaidrs, ka gaidāmajā duelī Serbija skaitīsies izteikta favorīte.

Nākamā gada marta izskaņā toties latvieši sāks pārspēles par vietu UEFA Nāciju C līgā. Izlase šo cīņu sāks 26. datumā ar izbraukuma dueli pret Gibraltāru, bet 31. martā aizvadīs atbildes spēli savā laukumā.