Ar divām jaunām komandām un izmaiņām sāksies WNBA sezona
Jau pavisam drīz otrpus okeānam sāksies jaunā Sieviešu Nacionālās basketbola asociācijas (WNBA) sezona. Komandas 25. aprīļa vakarā sāks pirmssezonas spēles, kamēr regulārā sezona tiks atklāta naktī uz 9. maiju.
Pagājušajā sezonā titulu izcīnīja Lasvegasas »Aces» vienība, finālsērijā līdz četrām uzvarām ar rezultātu 4:0 pārliecinoši uzveicot Fīniksas »Mercury» dāmas. Čempiones aizstāvēs pērn izcīnīto titulu, kamēr pārējās komandas lūkos atņemt Lasvegasas vienībai vietu tronī.
Ja pagājušajā sezonā WNBA piedalījās 13 komandas, tad jaunajā sezonā startēs 15 vienības. Sarakstam ir pievienojušās Portlendas »Fire» un Toronto »Tempo» brigādes. Tāpat arī pieaugušas spēlētāju algas.
Pagājušajā sezonā WNBA pārstāvēja viena latviete. Finālistes »Mercury» rindās spēlēja aizsardze Kitija Laksa, kopā piedaloties 33 regulārās sezonas un divos »play-off» mačos. Pamatturnīrā viņa izcēlās ar 5.9 punktiem, 1.2 atlēkušajām bumbām un 0.6 rezultatīvām piespēlēm vidēji spēlē.
Līgas jaunpienācēja »Tempo» paplašināšanās draftā izraudzījās tieši Laksu. Kluba galvenā trenere būs austrāliete Sendija Brondello, kura treneres statusā ir divkārtēja WNBA čempione. Viņa no 2014. līdz 2021. gadam ir bijusi arī »Mercury» stūrmane.
Tāpat nesen līgu pāršalca iespaidīgs maiņas darījums. Pēc otrās WNBA sezonas negaidīti tika aizmainīta Čikāgas »Sky» jaunā zvaigzne Endžela Rīsa. Uzbrucēja tika aizmainīta uz Atlantas »Dream» vienību, kas pretī deva divas pirmā raunda drafta izvēles.
Jaunā sezona solās būt aizraujoša. Laukumā atgriezīsies arī 2024. gada pirmā drafta izvēle — Indianas »Fever» trejaču speciāliste Keitlina Klārka. Tieši viņa tiek uzskatīta par līgas topošo seju.
Vienlaikus intrigu saglabās »Aces» mēģinājums noturēt čempionu pilnvaras. Komandas līdere Eidža Vilsone pērn jau ceturto reizi tika atzīta par regulārās sezonas vērtīgāko spēlētāju jeb MVP. Daudz un dažādu intrigu, kas varētu celt turnīra reitingus.
Sezonas atklāšanas dienā jeb naktī uz 9. maiju, epicentrā būs līgas jaunpienācējas mājas spēle. »Tempo» savā laukumā uzņems Vašingtonas »Mystics» basketbolistes (plkst. 2:30 pēc Latvijas laika). Tā paša datuma vakarpusē (plkst. 20:00) »Fever» uzņems Dalasas »Wings», bet vēl vēlāk (plkst. 22:30) gaidāms fināla atkārtojums — »Aces» pret »Mercury».
Bukmeikeri par galveno pretendenti uz titulu jaunajā sezonā uzskata »Aces» vienību, šādai varbūtībai piešķirot koeficientu 4.50 apmērā. Otrā favorīte ar 4.90 ir Minesotas »Lynx», kam ar 5.00 seko »Fever». Ceturtā ar 5.75 ir Ņujorkas »Liberty», kamēr favorītu piecinieku ar 9.95 noslēdz »Dream».
