Girgensons pret Balinski uz Stenlija kausa izcīņas skatuves NHL Austrumos

Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā sezona ir noslēgusies un dots starts izslēgšanas spēlēm. Uz leģendāro Stenlija kausu pretendē vairs tikai 16 vienības. Laiks aplūkot Austrumu konferences pirmo kārtu.

Katra sērija ilgs līdz kādas vienības četriem panākumiem. Sērijas triumfatores kvalificēsies nākamajam raundam, kamēr zaudētājas noslēgs sezonu. Par Rietumu konferences pirmās kārtas sērijām lasi šeit.

Toronto »Maple Leafs» — Otavas »Senators»

»Maple Leafs» regulāro sezonu noslēdza ar 108 punktiem un piecu uzvaru sēriju. Tas ļāva izcīnīt otro vietu visā Austrumu konferencē, kā arī pirmo pozīciju Atlantijas divīzijā. Pirmajā kārtā šāds rezultāts pretī deva »Senators», kas tikmēr ar 97 punktiem finišēja šīs pašas divīzijas ceturtajā vietā. Konferencē gan tas deva sesto pozīciju, kas nozīmē, ka klubs »play-off» sasniedza ar »wildcard» palīdzību.

Regulārajā sezonā abas komandas tikās trīs reizes, visās no tām uzvaras laurus plūcot »Senators» brigādei (3:0, 2:1 un 4:2). Interesanti, ka pamatturnīra ietvaros Toronto vīri nespēja rast atbildi Otavas kluba sniegumam. Svarīgi pieminēt, ka »Senators» vienībai patlaban ir aktīva piecu uzvaru virkne pret šo vienību regulārās sezonas ietvaros.

Tāpat jāpiemin, ka šie klubi »play-off» ietvaros tiekās jau piekto reizi. Iepriekšējās četrās sērijās uzvaras laurus ir plūkusi »Maple Leafs» blice. Interesanti, ka izslēgšanas mačos dalību šosezon ņem piecas komandas no Kanādas un šis būs vienīgais pirmās kārtas duelis, kurā spēkus samēro divas Kanādas vienības. Tas nozīmē, ka vismaz viena šīs valsts komanda būs redzama otrajā raundā.

Toronto nominālais līderis ir labās malas uzbrucējs Mičs Mārners, kurš 27 gadu vecumā aizvadīja savu produktīvāko sezonu karjerā. Viņš pirmo reizi sasniedza vismaz 100 sakrāto punktu atzīmi, kļūstot par vienīgo »Maple Leafs» hokejistu šosezon ar šādu sasniegumu. Hokejists izlaida tikai vienu pamattunīra spēli, gūstot 27 vārtus, kā arī atdodot 75 rezultatīvas piespēles, kas kopā deva 102 punktus. Tāpat ražīgi punktus krāj kanādietis Džons Tavaress, Kanādā dzimušais zviedrs Viljams Nīlanders, kā arī amerikānis Ostons Metjūzs un citi. Ekspertu šajā vienībā netrūkst.

Rezultatīvākais »Senators» vīrs tikmēr ir centra pozīcijas spēlētājs Tims Šticle no Vācijas, kuru 2020. gada draftā Otavas klubs izraudzījās ar augsto trešo kopējo izvēli. Viņš sezonas gaitā sakrājis 79 punktus (24+55). Labākais vārtu guvējs gan ir amerikānis Breidijs Tkačaks. Lai gan šajā vienībā tik daudz skaļu uzvārdu nav, arī šī komanda joprojām ir konkurētspējīga. Īpaši spēcīga šai komandai ir vārtsargu līnija, jo pirmā numura funkcijas pilda 31 gadu vecais zviedrs Līnuss Ulmarks, kurš liekus vārdus hokejā neprasa.

Tampabejas »Lightning» — Floridas »Panthers»

Kauja par Floridu. »Lightning» pamatturnīra ietvaros iekrāja 102 punktus un ar to bija gana, lai Atlantijas divīzijā finišētu vicelīderes pozīcijā. Konferencē tas deva trešo vietu. »Panthers» toties ar 98 punktiem bija par pozīciju zemāk tajā pašā divīzijā. Konferencē tas tikmēr deva piekto vietu, neskatoties uz divu zaudējumu virkni regulārās sezonas izskaņā.

Abas komandas pamatturnīra ietvaros dalīja vienu un to pašu ledu četras reizes. Vienības apmainījās ar uzvarām — divreiz triumfēja »Panthers» (4:2 un 2:1), tik pat reizes panākumu svinot arī »Lightning» kungiem (4:0 un 5:1).

Arī pērn abas komandas tikās Stenlija kausa izcīņas pirmajā kārtā. Piecu dueļu sērijā toreiz uzvaras laurus plūca Floridas komanda, pēcāk izcīnot arī savu pirmo NHL čempionu titulu. Šīs sezonas »play-off» sērija gan būs īpašāka, jo abos galos redzami pārstāvji no Latvijas. Tampabejas uzbrukuma smailē ir pieredzējušais Zemgus Girgensons, kamēr Floridas aizsardzībā manāms Uvis Balinskis. Abiem latviešiem tā būs debija izslēgšanas spēļu ietvaros.

Tampabejas aktīvākais punktu vācējs gan ir Ņikita Kučerovs, kurš bija arī šīs sezonas rezultatīvākais spēlētājs visā čempionātā, kopā sakrājot 121 punktu (37+84). Tāpat ierindā ir redzami arī tādi kungi Džeiks Gencels, Brendons Heigels un Breidens Points. Aizsardzībā tikmēr valda pieredzējušais zviedrs Viktors Hedmans. Vārtos tikmēr ir viens no līgas diskutabli labākajiem vārtsargiem Andrejs Vasiļevskis, kurš pamatturnīrā atvairīja 92.1% pretinieku metienu.

Augstas klases speciālistu netrūkst arī Floridā. Kluba līderis pamatturnīrā bija Sems Reinhārts. Izteiktu pienesumu dod arī soms Aleksandrs Barkovs un amerikānis Metjū Tkačaks. Šī ir viena no tām komandām, kurā līdera statusu var uzņemties jebkurš no hokejistiem. »Panthers» vienībai ir arī divi lieliski vārtsargi — Sergejs Bobrovskis un Spensers Naits. Abi kungi regulārajā sezonā tika galā attiecīgi ar 90.6% un 90.7% pretinieku raidījumu.

Vašingtonas »Capitals» — Monreālas »Canadiens»

»Capitals» regulāro sezonu noslēdza ar zaudējumu un 111 punktiem summā. Tas deva pirmo vietu ne vien Metropolitēna divīzijā, bet arī visos Austrumos. Komanda finišēja arī kā visas līgas vicelīdere. »Canadiens» toties vien ar grūtībām noturēja aiz sevis latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvēto Kolumbusas »Blue Jackets», izcīnot pēdējo ceļa zīmi uz izslēgšanas spēlēm. Klubs ar 91 punktu ierindojās Atlantijas divīzijas piektajā vietā, kā arī visas konferences astotajā pozīcijā.

Regulārajā sezonā komandas aizvadīja trīs savstarpējos mačus. Pirmajos divos triumfēja »Capitals» (6:3 un 4:2), taču pēdējā duelī pie panākuma tika Kanādā bāzētā komanda (3:2 pagarinājumā). »Canadiens» regulārajā sezonā guva par 20 vārtiem mazāk nekā ielaida, esot sliktākā »play-off» dalībniece šajā statistikas rādītājā.

Abām vienībām šī būs vien otrā kopīgā »play-off» sērija NHL vēsturē. Iepriekšējo reizi izslēgšanas spēļu ietvaros klubi tikās 2009./2010. gada sezonā. Toreiz »Canadiens» atspēlējās no 1:3 deficīta sērijā, šokējot savus pretiniekus septiņu maču trillerī. Kā būs šoreiz?

Nominālais Vašingtonas līderis ir Dilans Stroums. 28 gadus vecais centra pozīcijas spēlētājs aizvadīja savu produktīvāko sezonu līdz šim. Viņa tempiem gan līdzi vēl tur arī Aleksandrs Ovečkins, kurš šosezon pārrakstīja vēsturi, kļūstot par visu laiku labāko vārtu guvēju līgas regulārās sezonas ietvaros, pārspējot leģendārā Veina Grecka rekordu. Komandā ir vairāki spēlētāji, kuri pērn spēlēja citur, tomēr papildinājumi »Capitals» franšīzei ir nākuši par labu.

»Canadiens» līdera funkcijas toties pilda kapteinis Niks Suzuki. Progresēt tikmēr turpina Kols Kofīlds, kurš savā piektajā sezonā sakrāja 70 punktus (37+33). Savu statusu turpina apliecināt arī 2022. gada drafta pirmā izvēle jeb Jurajs Slafkovskis no Slovākijas. Arī viņš aktīvi šosezon krājis punktus, savā trešajā sezonā sakrājot kopā 51 punktu (18+33).

Karolīnas »Hurricanes» — Ņūdžersijas »Devils»

»Hurricanes» ar 99 punktiem finišēja kā otra spēcīgākā komanda Metropolitēna divīzijā. Šāds rezultāts deva arī ceturto vietu visā Austrumu konferencē. »Devils» toties sakrāja 91 punktu un finišēja pozīciju zemāk šajā pašā divīzijā, esot arī septītā brigāde Austrumos. Ja Karolīnas klubs regulāro sezonu noslēdza ar trīs zaudējumu virkni, tad Ņūdžersijas vienība piekāpās tikai pēdējā mačā.

Komandas pamatturnīrā aizvadīja četras savstarpējās spēles. Visos dueļos bijis īpatnēji līdzīgs rezultāts. Uzvaru skaits gan vienāds — divreiz uzvarēja »Hurricanes» (4:2 un 5:2), divreiz »Devils» (abos mačos ar 4:2).

Vienībām šī jau būs sestā izslēgšanas spēļu sērija savā starpā. Līdz šim četras reizes triumfējusi ir »Hurricanes», kamēr »Devils» pie sava vienīgā triumfa sērijas ietvaros pret šo oponenti tika vien 2000./2001. gada sezonā.

»Hurricanes» līderis ar 74 punktiem (29+45) ir soms Sebastians Aho. Tālu no viņa neatpaliek arī jaunais talants Sets Džarviss, kura kontā 67 punkti (32+35), kā arī mazāk aizvadīto spēļu. Tāpat jāuzteic arī kluba ilggadējais spēlētājs un veterāns Džordans Stāls, kurš savā 19. sezonā joprojām turpina turēt līdzi jaunajai paaudzei.

Pretējā frontē toties 88 punktus (21+67) sakrājis kreisās malas uzbrucējs Džespers Brets no Zviedrijas. Līdzvērtīgu statistiku uzrādīja arī 2019. gada drafta pirmais numurs Džeks Hjūzs no ASV. Ja viņa kontā 70 punkti (27+43), tad Niko Hišīrs no Šveices sakrāja 69 punktus (35+34). Sabalansēta komanda ar vairākiem hokejistiem no Eiropas, kas lūko izcīnīt savu pirmo Stenlija kausu kopš 2003. gada sezonas.

Informējam, ka arī kādā no mājīgajiem ”SynotTip” sporta bāriem Tev ir iespēja vērot elpu aizraujošas hokeja cīņas tiešraidēs.

Reģistrējies ”synottip.lv”, veic iemaksu ar kodu ”sports30” un saņem trīs bezriska likmes 10 eiro vērtībā, kā arī 10% zaudējuma atmaksu līdz pat 100 eiro!