No Rīgas līdz NBA finālam: ”Spurs” galvenais treneris Džonsons
Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) finālā šosezon spēkus samēros Sanantonio ”Spurs” un Ņujorkas ”Knicks” komandas. Divas vienības, kas alkst atgriezties līgas tronī. Par čempioni gan kļūs tikai viena no komandām. ”Spurs” uzvaras gadījumā par čempionu kļūs arī treneris ar pierakstu Latvijas basketbolā.
No 1996. līdz pat 2025. gadam ”Spurs” galvenais treneris bija leģendārais Gregs Popovičs. 29 sezonas ar augstvērtīgiem rezultātiem, kas Sanantonio kluba līdzjutējiem paliks atmiņās uz ilgu laiku. Par Popoviča asistentu 2019. gadā kļuva gados jaunais Mičs Džonšons. Galvenā trenera viņš pārņēma stafeti pēc piecām aizvadītām spēlēm 2025. gadā un nu pie ”Spurs” stūres šis speciālists ir jau otro sezonu.
Šobrīd Džonsons ir 39 gadus vecs. Viņš ir trešais jaunākais NBA galvenais treneris šobrīd. Bostonas ”Celtics” stūrmanim Džo Mazullam dotajā brīdī ir 37 gadi, kamēr Jūtas ”Jazz” treneris Vils Hārdijs ir 38 gadus vecs. Ironiski, ka visi šie treneri ir jaunāki par joprojām spēlējošo Losandželosas ”Lakers” uzbrucēju Lebronu Džeimsu. Karalim patlaban ir 41 gads.
Lai arī kā, arī Džonsons savu karjeru sāka kā spēlētājs. Laika posmā no 2005. līdz 2009. gadam viņš pārstāvēja koledžu basketbola komandu Stenfordas ”Cardinal”. Viņa statistika nebija īpaši iespaidīga, taču basketbolists izcēlās ar to, ka ir spējīgs laukumā darīt teju visu.
2009.gadā viņš palika neizraudzīts NBA draftā. Lai arī bieži vien daļai spēlētāju ar to lielais basketbola sapnis arī noslēdzas, Džonsons pievienojās NBA G-līgas vienībai Tulsas ”66ers” (tagad Oklahomsitijas ”Blue”). Sezonas gaitā gan viņš tika atbrīvots no komandas, pievienojoties Latvijas titulētākajam basketbola klubam ”VEF Rīga”.
Rīgā basketbolists pavadīja pavisam īsu laiku 2010./2011. gada sezonas ietvaros. Internetā pieejamā informācija ir blāva, taču ir redzams, ka ”VEF Rīga” kreklā viņš aizvadīja vismaz vienu spēli. Viņš bija pievienojies komandai uz pārbaudes laiku, samērā ātri dodoties mājup.
Spēlētāja karjeru gan viņš noslēdza uzreiz pēc Rīgas, kļūstot par treneri. Sākotnēji viņš trenēja Sietlas Universitātes komandu, bet pēcāk pievienojās citai koledžas vienībai Portlendas ”Pilots”. Īstais trenera ceļš sākās 2016. gadā, kad Džonsons kļuva par NBA G-līgas kluba Ostinas ”Spurs” galvenā trenera asistentu. Džonsons ar šo komandu 2018. gadā kļuva par čempioni, bet gadu vēlāk pievienojās Sanantonio kluba treneru korpusam.
Jau savās pirmajās divās sezonās viņš sevi ir apliecinājis kā augstas kvalitātes speciālistu. Šajā sezonā viņam ir izdevies aizvest līdz finālam ”Spurs” komandu, kas vēl sezonu iepriekš nesasniedza pat ”play-off” zonu. Vienlaikus viņš bija viens no ”All-Star” jeb Visu Zvaigžņu spēles treneriem. Džonsonam joprojām ir iespēja kļūt par NBA čempionu ne vien šosezon, bet arī nākamajās sezonās, ja viņš saglabās savu amatu un ”Spurs” spēs nostabilizēties NBA kā dinastija un ilggadēja titula pretendente.
Jāpiemin, ka šis nav pirmais gadījums, kad Latvijā spēlējoši vīri ir izsitušies pasaulē. Vēl viens piemērs ir Džošs Bostiks, kurš 2016. gadā ar ”VEF Rīga” kļuva par Latvijas vicečempionu, bet 2025. gadā kļuva par Hjūstonas ”Rockets” galvenā trenera Imes Udokas asistentu. ”Ventspils” rindās tikmēr savulaik spēlēja saspēles vadītājs Tīdžejs Šortss, kurš šobrīd ir viens no līderiem Eirolīgas un Grieķijas augstākās divīzijas klubā Atēnu ”Panathinaikos”.
Kura no komandām iegūs prestižo Lerija O’Braiena trofeju? Vairāk par NBA finālu starp ”Spurs” un ”Knicks” komandām vari lasīt šeit.
