Galvenās intrigas jaunajā NBA sezonā

Jau 20. oktobrī tiks atklāta jaunā Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) sezona. Lai gan tas tiek teikts teju katru sezonu, šī sezona šķiet neprognozējama un potenciāli aizraujoša. Starpsezonā klubos ir bijušas dažādas izmaiņas un pirms jaunās sezonas ir aktuālas vairākas intrigas.

Kuras komandas uzvarēs savās konferencēs?

Lai gan izteiktas favorītes teorētiski ir zināmas, ir grūti spriest par to, kuras komandas triumfēs savās konferencēs regulārās sezonas ietvaros. Rietumu konferencē favorītu statusā varētu būt pērnās sezonas fināliste Sanantonio ”Spurs” ar līderi Viktoru Vembanjamu, kā arī aizpagājušās sezonas čempione Oklahomsitijas ”Thunder” ar pēdējo divu regulāro sezonu vērtīgāko spēlētāju jeb MVP Šeju Gildžesu-Aleksandru. Lai vai kā, no cīņas nevar izslēgt arī citus grandus.

Minesotas ”Timberwolves” līderim Entonijam Edvardsam starpsezonā pievienojās Lamelo Bols, izveidojot izteiktu līderu duo. Spēcīga no malas šķiet arī Losandželosas ”Lakers”, kas beidzot ieguva centru, komandā saglabājot slovēņu superzvaigzni Luku Dončiču un amerikāņu aizsargu Ostinu Rīvsu. Arī Denveras ”Nuggets” nevar izslēgt no favorītēm, kamēr vien komandā spēlē serbu centrs Nikola Jokičs. Cīņā metīsies arī Dalasas ”Mavericks”, kuru pārstāvēs otrgadnieks Kūpers Flegs, kuram asistēs traumu sadziedējušais veterāns Kairijs Ērvings. Atgādināsim, ka Hjūstonas ”Rockets” rindās tikmēr ir tādi kungi kā Kevins Durents un Alperens Šengins.

Intrigu netrūkst arī Austrumos. Viena no favorītēm tur būs pašreizējā čempione Ņujorkas ”Knicks” ar līderi Džeilenu Bransonu priekšgalā. No cīņas par konferences pirmo vietu gan nevar izslēgt arī Filadelfijas ”76ers”, kas starpsezonā caur maiņu ieguva Džeilenu Braunu, bet brīvo aģentu tirgū parakstīja līgumu ar Lebronu Džeimsu. Aizpagājušās sezonas finālistes Indianas ”Pacers” rindās tikmēr atgriezīsies traumu sadziedējušais saspēles vadītājs Tairīss Halibērtons. Maiami ”Heat” sezonu sāks ar diviem torņiem – Janni Adetokunbo un Bamu Adebajo.

Abās konferencēs var atrast vairākas komandas, kuru triumfs regulārajā sezonā nebūtu būtisks pārsteigums. Pie jau nosauktajām blicēm varētu pieminēt vēl pāris vienības. Šis ir spilgts piemērs tam, ka NBA ir izveidojusies sava veida paritāte un intriga par nākamo čempioni ir būtiska. Pēdējās astoņās sezonās Lerija O’Braiena trofeju ir ieguvušas astoņas dažādas komandas. Vai nākamajā sezonā šī likumsakarība turpināsies?

Kurš būs gada labākais debitants?

Starpsezonā līgai pievienojās ļoti spēcīga drafta klase. Līdz ar to, ir būtiska intriga arī par to, kurš no jaunajiem talantiem tiks atzīts par gada labāko debitantu. Daži jaunie talanti karjeru sāks spēcīgākās komandās, bet citi nomināli vājākās. Ne vien individuālais, bet arī komandas sniegums kopumā var izteikt šīs balvas ieguvēju.

Bukmeikeri patlaban par favorītu uz šo balvu ar koeficientu 4.00 apmērā uzskata drafta trešo izvēli – Memfisas ”Grizzlies” uzbrucēju Kamerūnu Būzeru. Jāpiemin, ka viņš ir kādreizējā NBA spēlētāja Karlosa Būzera dēls. Ar reizinātāju 4.30 seko drafta otrā izvēle – aizsargs Darins Petersons no Jūtas ”Jazz”.

Ar to gan pretendentu saraksts nebeidzas. Ar 4.50 seko drafta ceturtā izvēle – uzbrucējs Keilebs Vilsons no Čikāgas ”Bulls”. Ceturtais pretendents uz šo balvu toties ir uzbrucējs Eidžejs Dibantsa, kurš tika draftēts ar pirmo numuru. Viņu izraudzījās Vašingtonas ”Wizards”, , kuru pārstāv arī tālmetienu speciālists Trejs Jangs un garais spēlētājs Entonijs Deiviss.

Tāpat no pretendentiem nevar izslēgt citus vīrus no drafta augšgala. Piemēram, ar 13.00 ir novērtēta Sakramento ”Kings” aizsarga Dariusa Eikafa iespēja izcīnīt labākā debitanta apbalvojumu. Tāpat ar 18.90 seko Goldensteitas ”Warriors” starpsezonas ieguvums – uzbrucējs Jaksels Lendeborgs. Viņš tika draftēts ar 11. piku. Kopumā līgā ienāca vairāki jauni un izsalkuši sportisti, kas alks sevi pierādīt.

Vai kritīs gūto punktu rekords?

1962.gada 2. martā tika uzstādīts NBA rekords, kas nav kritis joprojām. Toreiz Filadelfijas ”Warriors” rindās 100 punktus viens pats guva Vilts Čemberleins, palīdzot komandai apspēlēt ”Knicks” vienību. Bilde ar Čemberleinu, kurš rokā tur papīru uz kura rakstīts 100, ir kļuvusi jau par sava veida ikonu groza bumbas vidē.

Tuvākais sekotājs šim rekordam ir iepriekš minētais Adebajo no ”Heat”. Iepriekšējā sezonā viņš guva 83 punktus panākumā pret ”Wizards”. Iepriekšējos gados līgā ir bijuši vairāki gadījumi, kad basketbolisti izceļas ar 60 vai pat 70 gūtiem punktiem vienā spēlē. Lai vai kā, līdz rekordam vēl neviens no viņiem nav aizsniedzies.

Modernais basketbols gan ir kļuvis ļoti ātrs un rezultatīvs. Bieži vien komandu stiprā puse ir uzbrukums, kamēr aizsardzība klibo. Dažkārt šķiet, ka komandas spēlē pēc principa ”iemet, cik gribi, mēs iemetīsim vairāk”. Pašsaprotami, ka ar šādu spēles stilu un arī NBA noteikumiem, 100 punktu rekords kādreiz varētu krist. To ir atzinuši arī paši spēlētāji. Varbūt tas notiks tieši jaunajā sezonā?

Ik pa laikam tiek spekulēts par to, kurš būtu jaunais rekorda īpašnieks, ja Čemberleina sasniegums tiktu pārspēts. Daļa uzskata, ka tas varētu būt Dončičs vai Vembanjama. Citi piesauc tālmetienu speciālistus – Stefenu Kariju un arī Deimienu Lilardu. Adebajo gan pierādīja, ka tas var būt arī kāds otrā ešalona spēlētājs, kurš netiek uzskatīts par līgas top 10 spēlētāju. Līdz ar to, intriga paliek arī šeit.