Ar latviešu dalību noslēgsies NHL regulārā sezona
Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā sezona ir teju galā. Atlikušas vēl pēdējās pamatturnīra cīņas. Pēc tām sāksies ilgi gaidītā Stenlija kausa izcīņa. Laiks ielūkoties regulārās sezonas pēdējos dueļos.
Naktī uz 16. aprīli (plkst. 2:00 pēc Latvijas laika) sezonu noslēgs pašreizējā čempione Floridas »Panthers». Vienība savā laukumā uzņems Detroitas »Red Wings» hokejistus. Jau tagad ir zināms, ka neviena no šīm blicēm par titulu necīnīsies. »Panthers» pēc diviem izcīnītiem Stenlija kausiem nespēja kvalificēties izslēgšanas spēlēm, kamēr Detroitas klubs »play-off» nesasniedza jau desmito sezonu pēc kārtas.
Floridas vienībā spēlē latviešu aizsargs Uvis Balinskis. Tāpat kluba sistēmā ir arī latviešu uzbrucējs Sandis Vilmanis. »Panthers» statistikas līderis ir centrs Sems Reinhārts no Kanādas. Čempioni gan šo sezonu aizvada bez sava nominālā līdera Aleksandra Barkova no Somijas. »Red Wings» rindās tikmēr rezultatīvākie šosezon ir bijuši uzbrucēji Alekss Debrinkats no ASV un Lukass Reimonds no Zviedrijas.
Paralēli cīņu savā laukumā aizvadīs arī Bufalo »Sabres» brigāde jeb komanda, kurā desmit sezonas nospēlēja Tampabejas »Lightning» un Latvijas izlases uzbrucējs Zemgus Girgensons. Vienība pēc 14 gadu pārtraukuma ir atgriezusies izslēgšanas spēlēs. Regulārā sezona tiks noslēgta ar maču uz sava ledus pret Dalasas »Stars».
»Sabres» nominālais līderis ir amerikāņu centrs Teidžs Tompsons. Jāizceļ arī zviedru aizsargs Rasmuss Dalīns. Dalasā tikmēr jāuzteic amerikāņu uzbrucēji Džeisons Robertsons un Vjats Džonsons. Divas spēcīgas un samērā līdzvērtīgas komandas, kurām ir sabalansēti sastāvi.
Naktī uz 17. datumu (plkst. 4:00) toties sezonai punktu liks līgas pastarīte Vankūveras »Canucks», kuru pārstāv latviešu uzbrucējs Teodors Bļugers. Vienība izbraukumā samēros spēkus pret Edmontonas »Oilers» brigādi. Kanādas mazais derbijs, kurā ir viena izteikta favorīte.
»Canucks» nominālais līderis ir zviedru centrs Eliass Petersons. Jāuzteic arī čehu aizsargs Filips Hroneks. Edmontonas sastāvs gan liekus vārdus neprasa. Ierindā ir superzvaigzne Konors Makdeivids no Kanādas, uzbrucējs Leons Draizaitls no Vācijas, kā arī aizsargs Evans Bušārs no Kanādas. Saprotami, ka »uz papīra» tieši »Oilers» skaitās pārāka komanda.
Tāpat paredzētas arī vairākas citas spēles. Kamēr daļa no komandām sezonu noslēgs, pārējām vienībām tā tikai pa īstam sāksies. Stenlija kausa izcīņa ir klāt, kas nozīmē, ka katras spēles vērtība būs lielāka. Kura komanda kļūs par čempioni?
